En medio del pico de contagios de coronavirus, Brasil entró en alerta por una nueva gripe porcina con potencial para convertirse en pandemia.

La directora del Instituto Oswaldo Cruz (IOC) de Río de Janeiro, Marilda Siqueira, adviertió sobre el avance de esta nueva variante de la influenza A H1N2, que se transmite de los cerdos a los humanos, y cuyo primer caso se registró en el estado de Paraná, al sur de Brasil.

Entrevistada por el periódico brasileño O Globo, Siqueira afirmó: “Desde 2005, la variante de influenza A H1N2 se ha encontrado 25 veces más. Pero este que identificamos en una muestra de Ibiporã, en Paraná, es diferente de todos los demás ya descubiertos en el mundo”. “Es genómicamente diferente. Pero aún no sabemos qué significa eso, si le da más o menos riesgo. Por eso estamos buscando otros casos posibles”, agregó.

El primer caso se dio en abril en una mujer de 22 años que trabajaba en un matadero en Ibiporã y tuvo síntomas de una gripe leve. Según indicaron, la persona ya se recuperó totalmente.

"Esta variante del virus de la influenza A H1N2 tiene un potencial pandémico, pero eso no significa que causará una pandemia", mencionó Siqueira e indicó que se encuentran en la búsqueda de otros casos posibles para ser analizados.

La viróloga indicó que al decir que la nueva gripe porcina "tiene potencial pandémico" se refiere a que "los virus de la influenza son muy contagiosos y cada vez que surge uno nuevo causa preocupación, porque la población no tiene inmunidad contra él".

"Toda la evidencia que tenemos es que se transmite con dificultad del cerdo a los humanos, y no se transmite de una persona a otra. Por lo tanto, no se transmite fácilmente. Tendría que someterse a mutaciones que le dieran la capacidad no solo de saltar entre especies, sino de ser efectivamente transmisible en nuestra especie", explicó.

Y señaló que es preciso "mantener una vigilancia intensa y constante, porque las pandemias del H1N1 y del coronavirus Sars-CoV-2 hacen que resulte más que obvio cuán devastadores pueden ser los virus respiratorios. Por lo tanto, deben ser detectados y contenidos desde un principio".