La policía australiana acusó este jueves a una mujer de asesinato por haber organizado un almuerzo en el que sirvió hongos y tres comensales, dos de ellos sus suegros, murieron envenenados.

Erin Patterson, de 49 años, enfrenta tres cargos de asesinato y dos de intento de asesinato, dijeron los detectives del estado de Victoria en una declaración.

La mujer negó públicamente cualquier delito y aseguró que compró los champiñones en un supermercado asiático y que el envenenamiento fue un accidente, según consignó la agencia AFP.

Los cargos se presentaron horas después de que los detectives la arrestaran y registraran su casa en la pequeña ciudad rural de Leongatha, al sureste de Melbourne.

El caso se remonta al 29 de julio, cuando la mujer invitó a su casa a sus suegros, Don y Gail Patterson, de cuyo hijo vivía separada, al pastor baptista Ian Wilkinson y a la mujer de este, Heather.

Les sirvió un solomillo Wellington, acompañado por hongos y esa misma noche, las dos parejas fueron hospitalizadas con síntomas de envenenamiento.

Las salud de las personas afectadas se deterioró rápidamente y en menos de una semana, tres de ellos murieron, mientras solo sobrevivió el pastor, que recibió el alta hospitalaria en septiembre después de dos meses de permanecer gravemente enfermo.

La policía cree que los síntomas son consistentes con los causados por ingerir unos hongos considerados los más mortíferos del mundo y que crecen cerca de Leongatha.

Además, la policía dijo que haber acusado a Patterson de otros tres cargos de intento de asesinato en tres incidentes anteriores en 2021-2022 cuando un hombre de 48 años "se enfermó después de comer" alimentos ofrecidos por ella.