Con el posible regreso de Messi como su carta más fuerte y la premisa de dar un paso más hacia los cuartos de final, la Selección Argentina se presenta este viernes por segunda vez en esta Copa América Centenario, que se disputa en Estados Unidos. Enfrente estará Panamá, un equipo de menor jerarquía, pero con Hernán Bolillo Gómez como DT, aportando experiencia desde el banco de suplentes. El encuentro, correspondiente al Grupo D, comenzará a las 22:30 en el estadio Soldier Field, de Chicago, con el arbitraje del salvadoreño Joel Aguilar.

"Messi va a ser titular ante Panamá", aclaró el Tata, aunque este viernes volvió a ponerse en duda su participación. Las medios nacionales volvieron a poner en discusión la presencia del rosarino, aunque esta vez se preguntan si será titular o irá al banco de suplentes, entendiendo que al menos un rato estará en cancha.

El regreso de la Pulga provocaría algunos cambios posicionales en el medio, en relación al partido ante La Roja: en aquella ocasión, Javier Mascherano y Augusto Fernández se pararon como un doble cinco, formando la base del tríángulo, y Ever Banega por delante, detrás del nueve, Gonzalo Higuaín. Ahora, en cambio, se quedará Mascherano solo como un cinco clásico, Fernández se abrirá hacia la derecha para recorrer más la banda y Banega se correrá más sobre la izquierda, para darle un criterio más ofensivo al equipo desde la propuesta.

El rival

Panamá buscará competir desde el resguardo defensivo y el combate en la mitad de la cancha, para lo que el técnico Hernán Darío Gómez propondrá un 4-1-4-1 para lo que saldrá un delantero, Gabriel Torres, quien acompañó al goleador Blas Pérez en el 2 a 1 sobre Bolivia en el debut, e ingresará un volante con despliegue y llegada, Valentín Pimentel, quien puede ser más efectivo en el retroceso.

Pérez fue el autor de los dos tantos antes los bolivianos y será el único punta, mientras que el ex Godoy Cruz, de Mendoza, Armando Cooper, se parará como único volante por el medio, entre las dos líneas de cuatro, aunque por características es un jugador más ofensivo.

Probables formaciones

Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori y Marcos Rojo; Augusto Fernández, Javier Mascherano y Ever Banega; Lionel Messi o Nicolás Gaitán, Gonzalo Higuaín y Angel Di María. DT: Gerardo Martino.

Panamá: Jaime Penedo; Adolfo Machado, Felipe Baloy, Harold Cummings y Roderick Miller; Armando Cooper; Gabriel Gómez, Aníbal Godoy, Alberto Quintero y Valentín Pimentel; Blas Pérez. DT: Hernán Darío Gómez.

Estadio: Soldier Field (Chicago).
Arbitro: Joel Aguilar (El Salvador).
Hora de comienzo: 22.30 de Argentina (20.30 hora local).